Reisadvies vanwege spanningen rond Curaçao

Hoewel het officiële reisadvies van Buitenlandse Zaken nog op 'groen' staat, is de situatie in de regio allesbehalve rustig. De Verenigde Staten hebben hun militaire aanwezigheid rondom Venezuela flink opgevoerd, inclusief een blokkade van olietankers en de inzet van B-52 bommenwerpers. Curaçao ligt op slechts enkele tientallen kilometers van deze brandhaard.

De gevolgen zijn nu al merkbaar voor het toerisme:

• Cruiseschepen wijken uit: De Norwegian Epic (NCL), met 4200 passagiers, heeft besloten Curaçao over te slaan vanwege "militaire oefeningen" en voer direct door naar Barbados.
• Incidenten in de lucht: Er zijn meldingen geweest van bijna-botsingen in het luchtruim. Amerikaanse militaire toestellen vliegen soms met hun transponders (locatiebepalers) uit, waardoor ze slecht zichtbaar zijn voor de burgerluchtvaart.

Veiligheidsexpert Eric Schouten van Dyami windt er in De Telegraaf geen doekjes om: "Als reiziger moet je niet naïef zijn." Het risico is niet direct dat je in een oorlog belandt, maar wel dat je vast komt te zitten. Als de militaire activiteit verder toeneemt, kan het luchtruim plotseling worden gesloten.

Omdat het officiële reisadvies nog niet is aangepast, is kosteloos annuleren bij de meeste reisorganisaties geen optie. Toch kiezen sommige reizigers eieren voor hun geld. Voor wie nog moet boeken of flexibel is, zijn er gelukkig prachtige alternatieven die vergelijkbare zon, zee en luxe bieden, maar dan een stuk verder weg van de Venezolaanse kust.

Zoek je de hagelwitte stranden en het blauwe water van Curaçao, maar zonder de militaire dreiging? Kijk dan eens naar deze bestemmingen:

1. Dominicaanse Republiek: Gelegen in het noordelijkere deel van het Caribisch gebied, ver weg van de spanningen bij Venezuela. Punta Cana biedt resorts van wereldklasse en stranden die niet onderdoen voor die van de ABC-eilanden.
2. Mexico (Yucatan): Playa del Carmen en Tulum bieden de perfecte mix van Caribische sfeer, luxe resorts en cultuur (Maya-ruïnes). Het ligt veilig aan de andere kant van de Caribische Zee.
3. Kaapverdië: Wil je liever niet naar 'de overkant' vliegen? Kaapverdië (bijvoorbeeld Sal of Boa Vista) biedt zonzekerheid, prachtige stranden en een korte vliegtijd (ca. 6 uur), zonder politieke spanningen in de regio.

Wil je voorkomen dat je droomcruise naar de ABC-eilanden in het water valt? Kies dan voor routes die de zuidelijke Cariben mijden:

• Eastern Caribbean Routes: Veel rederijen bieden routes aan die zich concentreren op de oostelijke eilanden zoals Sint Maarten, Saint Kitts en Antigua. Deze liggen ver genoeg van het conflictgebied.
• Bahama’s & Florida: Een klassieker die nooit verveelt en ver verwijderd is van de Zuid-Amerikaanse kust. Dit zijn vaak wat kortere cruises.
• Canarische Eilanden & Madeira: Voor wie dichter bij huis wil blijven, maar wel wil cruisen in de zon, zijn de winterroutes rondom de Canarische Eilanden een uitstekend en veilig alternatief.

In mijn cruisebrochure over de Caraïben, worden de verschillende routes beschreven en kun je bekijken welke excursies je kunt gaan maken vanuit de havens die de cruiseschepen aandoen.

Curaçao blijft een fantastische bestemming, en veel vakanties zullen zonder problemen verlopen. Maar de huidige "wapengekletter" in de regio is een factor om rekening mee te houden. Houd het nieuws goed in de gaten en check voor vertrek altijd de laatste updates van je luchtvaartmaatschappij. Zoek je nu nog een vakantie? Dan is kiezen voor een bestemming met minder geopolitieke risico's misschien wel zo ontspannen.