Arches National Park weer zonder reservering toegankelijk
Vanaf 2026 is het vooraf boeken van een tijdslot niet meer nodig
Het populaire Arches National Park gooit het roer om. Na enkele jaren van experimenteren met een verplicht reserveringssysteem, heeft de parkdirectie aangekondigd dat deze barrière in 2026 verdwijnt. Voor mij als Amerika-liefhebber is dit geweldig nieuws, want het geeft de spontaniteit terug aan een roadtrip door het rode rotslandschap van Utah. Geen stress meer achter de laptop om exact op tijd een ticket te bemachtigen.
Het landschap van Arches National Park, met zijn meer dan tweeduizend natuurlijke stenen bogen, is een van de meest iconische beelden van het Amerikaanse Westen. De afgelopen jaren was een bezoek echter een logistieke uitdaging door het timed-entry systeem. Dat dit systeem in 2026 verdwijnt, biedt een enorme vrijheid. Je kunt nu weer op basis van het weer of je eigen humeur beslissen wanneer je de Delicate Arch gaat bewonderen.
Meer vrijheid, maar wees voorbereid
Hoewel de slagboom weer voor iedereen opengaat, brengt dit ook een verantwoordelijkheid met zich mee. De enorme populariteit van het park is namelijk niet afgenomen. Zonder de regulering van het reserveringssysteem is de kans op files bij de ingang en volle parkeerplaatsen bij de bekende highlights groot, zeker in het voorjaar en tijdens de zomermaanden.
De kunst is om slim te plannen. Wie de massa wil ontlopen, doet er goed aan om de wekker vroeg te zetten. Arches is een officieel International Dark Sky Park, wat betekent dat de sterrenhemel hier ongeëvenaard is. Een aankomst vóór zonsopgang levert niet alleen een magisch schouwspel op, maar garandeert ook een rustige start van de dag.
Tips voor een soepel bezoek
- Kom vroeg of ga laat: De piekuren liggen meestal tussen 9:00 en 15:00 uur. Buiten deze tijden is de beleving veel intenser.
- Spreid de drukte: Als de parkeerplaats bij de Windows Section vol is, rijd dan door naar een minder bekend startpunt of maak eerst de wandeling naar Park Avenue.
- Blijf flexibel: Zuidoost-Utah heeft zoveel meer te bieden dan alleen Arches. Als het in het park te druk is, zijn de omringende BLM-landen vaak een prachtig en rustig alternatief.
