De National Parks Pass wordt flink duurder in 2026
En deze snel online bestellen voor een voordeeltje is helaas geen optie meer.
Ben je van plan om in 2026 een rondreis te maken door de Verenigde Staten? Dan is er belangrijk nieuws dat invloed heeft op je reisbudget. De National Park Service heeft een wijziging aangekondigd voor de bekende ‘America the Beautiful’ Annual Pass. Voor het eerst in de geschiedenis gaat de prijs voor internationale bezoekers flink omhoog. Veel reizigers hoopten de prijsverhoging te ontlopen door nu alvast een pas te kopen, maar de Amerikaanse overheid heeft daar inmiddels een stokje voor gestoken. In dit artikel lees je wat er verandert en waarom je je voorbereiding hierop moet aanpassen.
Wat gaat er veranderen per 1 januari 2026?
Jarenlang was de prijs van de America the Beautiful Pass een zekerheidje: voor $80 kreeg je met één voertuig en maximaal 4 personen toegang tot alle nationale parken. Vanaf 1 januari 2026 verandert dit voor niet-Amerikanen.
De nieuwe regels in het kort:
- Nieuwe pas voor toeristen: Er komt een specifieke jaarpas voor niet-ingezetenen (non-residents). De prijs hiervan wordt $250. De standaard pas van $80 is vanaf dat moment enkel nog beschikbaar voor Amerikaanse staatsburgers en permanente inwoners.
- Toeslag zonder pas: Bezoek je parken zoals de Grand Canyon, Yellowstone of Yosemite zonder de juiste jaarpas? Dan betaal je bovenop de normale entree een toeslag van $100 per persoon. Een goede reden dus om een pas aan te schaffen.
- Geen gratis dagen: De dagen waarop nationale parken normaal gratis zijn, gelden straks alleen nog voor Amerikanen.
Let op: online bestellen voor EU-burgers is geblokkeerd
Op diverse forums en social media ging de afgelopen tijd de "gouden tip" rond: "Koop snel voor 1 januari nog de pas van $80 online, want die is 12 maanden geldig."
Ik kan je alvast waarschuwen: deze route is inmiddels afgesloten.
De Amerikaanse overheid (via de USGS Store en Recreation.gov) heeft maatregelen genomen om het "hamsteren" van goedkope passen door buitenlanders te voorkomen. Het is op dit moment niet meer mogelijk om via de officiële kanalen een fysieke pas naar een adres in Europa (of andere landen buiten de VS) te laten verzenden.
De optie om als buitenlander nu nog snel de oude pas te bestellen, is technisch dichtgezet. Je zult tijdens het bestelproces merken dat verzending naar Nederland of België niet meer wordt geaccepteerd.
Waarom je ook via "omwegen" geen risico moet nemen
Mocht je via een creatieve omweg (bijvoorbeeld via vrienden in de VS) toch aan een oude pas van $80 weten te komen, dan is mijn advies: doe het niet.
Zelfs als je de fysieke pas in handen hebt, loop je in 2026 grote risico's:
- Onduidelijke geldigheid: De regels per 1 januari 2026 maken een strikt onderscheid tussen residents en non-residents. Er is geen garantie dat een ranger aan de poort jouw 'resident-pas' (van $80) accepteert als jij een buitenlands paspoort laat zien.
- Dubbele kosten: Wordt je pas geweigerd? Dan moet je ter plekke alsnog de volle $250 betalen (of de dure losse entree + toeslagen). Je "goedkope" pas is dan weggegooid geld.
Wat moet je wel doen?
Het is verleidelijk om te proberen $170 te besparen, maar de deur is door de Amerikaanse overheid dichtgedaan. De regels voor 2026 zijn specifiek opgesteld om onderscheid te maken tussen inwoners (die belasting betalen voor de parken) en toeristen.
Mijn advies: accepteer de situatie en speel op safe
Heb je een reis gepland in 2026?
- Probeer niet nu online te bestellen; dit levert enkel frustratie op.
- Wacht met aanschaffen tot kort voor je vertrek in 2026 of koop deze bij je eerste bezoek van een nationaal park bij de park ranger.
- Koop tegen die tijd de officiële Non-Resident Annual Pass.
- Calculeer de $250 in als vast onderdeel van je reisbudget.
De Amerikaanse nationale parken blijven, ook voor $250, een van de meest indrukwekkende ervaringen ter wereld voor 4 personen. Door de juiste pas te kopen, voorkom je gedoe aan de poort en draag je direct bij aan het behoud van deze prachtige natuur.
